La formulación clínica conductual

Iniciaremos definiendo lo que dentro del proceso terapéutico se denomina Formulación clínica.
Como psicólogos clínicos y terapeutas, llegarán a nosotros(as) personas que desean recibir apoyo. Nuestra primera labor será poner orden al discurso del cliente; así, nosotros necesitamos brindarle bases a fin de poder diseñar un tratamiento o un programa de intervención con el fin de mejorar las condiciones de vida del cliente. Una dificultad que se presenta con frecuencia es el hecho  de que la mayoría de clientes presentan diversos comportamientos-problema y objetivos de tratamiento. Por ejemplo una persona que experimenta episodios depresivos, consumo excesivo de alcohol y conflictos de pareja ¿Dónde debe centrar su intervención el clínico?  La elección del foco principal del tratamiento depende en gran parte de la importancia relativa que se adjudique a cada problema y de la postura teórica que tenga el clínico. ¿Por dónde se debería empezar a trabajar? ¿Cuáles serían las conductas subyacentes a la conducta causal? Podría pensarse que un cuadro depresivo lleva al consumo del alcohol y esto a su vez trae problemas de pareja. O por el contrario, un conflicto conyugal conlleva un estado depresivo y esto puede provocar consumo exagerado de alcohol.
Es aquí donde entra la formulación clínica pues implica generar un modelo causal dentro del cual se enmarquen y se interrelacionen las distintas hipótesis. 
"Por eso es esencial que el clínico obtenga medidas de los problemas, de sus interrelaciones y de los objetivos del tratamiento que tengan adecuadas propiedades psicométricas como para resultar idóneos para el cliente. La evaluación conductual es un enfoque científico que hace hincapié en el uso de varios métodos de evaluación, en la obtención de medidas con garantías psicométricas sólidas y adecuadas, en la medición realizada en distintas situaciones, contextos y momentos y en la observación directa del comportamiento" (Haynes, Godoy et al., 2011; Haynes, O'Brien et al., 2011).

Se entiende por formulación clínica del caso a "un conjunto integrado de hipótesis y juicios clínicos acerca de las relaciones funcionales entre los comportamientos-problema u objetivos de tratamiento y sus variables causales. En este sentido, la formulación clínica del caso juega un papel primordial en la comprensión de los problemas del cliente y en la derivación de los tratamientos posibles" (Godoy y Haynes, 2011).
Por su parte, Castro y Ángel (1998), mencionan que la formulación clínica "se remite al problema fundamental de la ciencia del comportamiento, es decir, al de la causalidad" (Pp.4).
Implica que, como clínicos, pensemos de manera científica: ¿Cuáles son las variables que determinan la conducta?  ¿Cuál es la metodología a seguir para un caso determinado? ¿Cómo puedo medir las variables para otorgar al trabajo clínico una validez y confiabilidad? ¿Qué procedimiento(s) son los adecuados? ¿Cómo puedo comprobar la hipótesis y saber si la intervención ha sido eficiente?